794年から1868年までの1,074年間、京都は日本の都でした。天皇がここに住んでいました。世界が「日本的」と考える芸術、茶道、懐石料理、庭園、芸妓、禅、歌舞伎、木版画のほとんどは、この山々に囲まれた地で生まれ、あるいは完成されました。東京の多くを焼き尽くした空襲を免れた京都には、1,600の寺と400の神社、木造の町家、古い街並み、ゆったりとした時間が残っています。日本に来て京都を飛ばすのは、小説を読んで第二幕を飛ばすようなものです。東京は日本がなったもの、京都は日本が生まれてきたもの。

新幹線なら東京から京都まで2時間15分。最速は東京駅発の「のぞみ」です。少なくとも丸3日は確保しましょう。1週間でも長すぎることはありません。自転車で回れるほどの小さな街ですが、見どころが多いので歩いたほうがかえって早い（それだけ立ち止まるので）ほどです。